شاهنشاهی هخامنشی

نویسنده: جان منیوئل کوک
مترجم: مرتضی ثاقب فر
ناشر: ققنوس

قسمتی از مقدمه­ی مترجم:

پروفسور جان مانوئل کوک ، نویسنده­ی این کتاب که در جنگ جهانی دوم در یونان سرباز بوده و در آن­جا شیفتگی بیشتری به یونان یافته است و سپس از 1946 تا 1954 مدیر مدرسه­ی باستان شناسی بریتانیا در آتن شده ، و آن گاه  از سال 1958 تا 1976 سمت استادی تاریخ و باستان شناسی را در دانشگاه بریستول بر عهده گرفته است ، نباید شیفتگی خود به فرهنگ یونان را - که به ما ربطی ندارد - در کار علمی دشوار تاریخ نویسی خود در قرن بیستم دخالت می­داد و همانند اروپاییان در دو سده پیش که علاقه به یونان و دشنام به شرق برایشان مصرف داخلی داشت ، به تحریف واقعیات ، دست­چین کردن بدترین تهمت­های یونانیان به ایرانیان و نادیده گرفتن واقعیات دینی ، اجتماعی و سیاسی ایران می­پرداخت.
ایشان در فصل «منابع» به سه دسته منبع در مورد تاریخ هخامنشی اشاره می­کند : اول عهد عتیق که آن را به دلیل مذهبی بودن افسانه پردازی و بی اعتبار می­داند ، دوم کتیبه­های ایرانی که همه­ی آن­ها را تبلیغات و حتی دروغ و بنابراین فاقد ارزش اعلام می­کند ، و سوم نوشته­های یونانیان و در راس آنان هرودوت که به نظر او ارزش مراجعه و استناد را دارد!!

نوشتار حاضر، به معرفی و شرح شاهنشاهی هخامنشی اختصاص دارد. برای این منظور، نخست مولف پیدایی و ظهور مادها و پارس‌ها را توضیح می‌دهد. در پی آن، منابع مرتبط با تاریخ پادشاهان هخامنشی را معرفی می‌کند. آن‌گاه، به تفصیل شیوه حکمرانی کورش بزرگ را با اشاره به کردارها و رفتارهای وی بیان نموده، چگونگی غصب تخت پادشاهی هخامنشی به دست یکی از مغان و وقایع و رویدادهای مرتبط با آن را تحت عنوان یک دهه بحران باز می‌گوید. حکمرانی داریوش و کشورگشایی‌های او، کینه‌ورزی داریوش با آتنی‌ها و چگونگی تقسیمات کشوری در سازمان‌های اداری هخامنشیان از دیگر مطالبی است که در پی می‌آید. لشکرکشی بزرگ خشایارشا با اشاره به سلطنت دیگر پادشاهان این سلسله و فرجام آن‌ها همچنین توصیف دربار شاهان هخامنشی و معرفی دین کهن ایرانیان از مباحثی است که در کتاب به تفصیل از آن سخن رفته است. بخشی از کتاب به معرفی کاخ‌های هخامنشی و هنر و تمدن و فرهنگ ایرانیان آن روزگار، نیز گستره شاهنشاهی ایران در زمان حکومت پادشاهان هخامنشی اختصاص دارد. کتاب با یادداشت‌ها و نمایه به پایان می‌رسد.